Manon fullbordades av Massenet i Haag, faktiskt i samma våning där abbé de Prévost ett och ett halvt sekel tidigare hade skrivit sin roman. Den här geografiska närheten kom att påverka Massenet desto starkare, eftersom han med sin opera egentligen ville åstadkomma ett monument över hela den franska rokokoepoken, l’ancien régimes splittrade värld. Detta kan man till exempel se i den gavott som förekommer redan i inledningen och som sedan i tredje akten blir till det dominerande temat under festligheterna ute i det fria. Även Manons aria i tredje akten har rokokokaraktär. Massenet följde texten noga frånsett att slutet utspelas i Frankrike och inte i Amerika som i romanen och senare i Puccinis Manon Lescaut.
Manon är Massenets mest populära och varaktiga verk inom operagenren och den har behållit sin plats på repertoaren alltsedan sin tillkomst. Den är ett utmärkt exempel på den charm och vitalitet inom musiken och kulturen som fanns i Paris under la belle époque. Bara i Frankrike har operan spelats över 2000 gånger.
Massenets stil var förankrad i 1800-talets lyriska tradition och gav honom stora framgångar under hans livstid. Men inte långt efter hans död kom hans kompositioner att betraktas som otidsenliga och sentimentala. Först i slutet av 1900-talet upplevde hans verk en renässans på operascenen.
Manon 1884 synopsis
MALMÖ OPERA
AKT I – på ett värdshus i Amiens
Adelsmannen Guillot de Morfontaine och skatteförpaktaren de Brétigny underhåller sig med de tre aktriserna, Pousette, Javotte och Rosette. Lescaut väntar på vagnen från Arras och sin unga kusin Manon som han skall eskortera till ett kloster. Guillot närmar sig Manon och til Brétignys och aktrisernas förtjusning avfärdar hon honom. Om hon ändrar sig står hans privata vagn till hennes förfogande. Lescaut manar Manon att ta vara på sig, innan han går till spelbordet. Manon avundas aktrisernas njutningsfulla lyxliv. Chevalier des Grieux som missat vagnen hem till fadern får syn på Manon. Paret blir omedelbart förälskade i varandra och rymmer till Paris i Guillots vagn.
Akt 2 – i en lägenhet i Paris
Manon och des Grieux bor tillsammans. Des Grieux skriver ett brev till sin far och ber om tillstånd om att få gifta sig. Lescaut rusar in med den till gardist utklädde Brétigny. Lescaut kräver att få veta om des Grieux tänker gifta sig med Manon. Brétigny varnar Manon att greve des Grieux tänker föra bort sonen.
Han föreslår att hon skal låtsas som ingenting och frestar henne med ett liv i lyx. Lescaut och Brétigny går. Des Grieux går för att posta sitt brev. Manon är kluven i sin kärlek till des Grieux, vars far hon inte vet inte kommer att acceptera henne. Hon säger farväl till deras enkla liv. Des Grieux kommer tillbaka och drömmer om deras liv på landet. Han blir bortförd.
Akt 3, scen 1 – på promenadstråket Cours la Reine
Det är stor festlighet och elegant klädda människor promenerar bland artister och köpmän. Pousette, Javotte och Rosette njuter av spektablet. Lescaut berättar om sin obekymrade syn på hasardspel. Guillot får reda på att Brétigny inte tänker hyra operabaletten till Manon och ser sin chans att ta Manon från sin vän.
Manon, numera paris okrönta och beundrade drottning, gör storslagen entré. Greve des Grieux är i Paris för att sonen ska vigas till präst vid kyrkoseminariet Saint Sulpice. Guillot har beställt fram baletten. Manon grips av tvivel, des Grieux kan väl inte ha glömt henne? När baletten anländer ber hon om att bli förd till Saint Sulpice.
Akt 3, scen 2 – i kyrkan Saint Sulpice
Des Grieux har hållit sin första predikan. Greven försöker övertala honom att inte bli präst utan gifta sig med en passande flicka. Des Grieux har bestämt sig, greven ser sig besegrad och ger sonen 30 000 livres så han kan klara sig tills han får en tjänst. Des Grieux ber Gud om sinnesfrid. I kyrkan ber Manon om förlåtelse för sina synder.
När de träffas begär han först att hon skall gå. Hon minns deras kärlek och älskar honom fortfarande. Han känner likadant och de lämnar kyrkan tillsammans.
Akt 4 – på casinot i Hotel Transylvanie
Lescaut står vid spelbordet när Manon och des Grieux kommer dit. Parte har nästan gjort av med alla pengarna och Manon övertalar honom att spela. Guillot erbjuder sig att spela mot honom. Des Grieux vinner hela tiden. Guillot anklagar honom för fusk och stormar ut. manon vill gå men des Grieux vill vänta då folk kan tro att han fuskat. Guillot kommer tillbaka med ordningsmakten och får paret arresterat. Greve des Grieux ska se till att anklagelserna mot sonen läggs ner.
Akt 5 – på vägen till Le Havre
Manon har som prostituerad blivit dömd till utvisning. Des Grieux och Lescaut väntar längs vägen för att frita Manon. Eftera att ha mutat en vakt återförenas paret. Den utmattade Manon ber om förlåtelse för den förnedring hon åsamkat des Grieux. Han vill bara tänka på kärleksglädjen som väntar dem. Manon blir överlycklig. Nu kan hon dö i frid.
Jules Massenets Manon på Malmö Opera – Pousette, Javotte och Rosette tillsammans med Guillot de Morfontaine. Bild: Malin Arnesson
METROPOLITAN OPERA
AKT I
Frankrike mot slutet av 1800-talet På gårdsplanen till ett värdshus i Amiens äter adelsmännen de Brétigny och Guillot de Morfontaine middag med tre unga kvinnor, Poussette, Javotte och Rosette. Folk samlas inför ankomsten av diligensen till Paris, bland dem Lcscaut. Han väntar på sin unga kusin Manon, som är på väg att gå i kloster.
Diligensen anländer och Manon är förtjust över sin första resa hemifrån. Guillot blir förälskad i henne och erbjuder sig att ta med henne till Paris, men hon och hans kamrater skrattar åt honom. Lescaut förebrår Manon för hennes uppförande som kan dra skam över familjen.
Manon granskar avundsjukt de andra kvinnornas eleganta kläder. Den unge chevalier des Grieux kommer för sent för att hinna med diligensen som redan har åkt iväg till Paris. Han förälskar sig direkt i Manon och när hon berättar för honom att det är hennes smak för nöjen som har föranlett familjen att skicka henne till ett kloster, bestämmer han sig för att rädda henne frän ett sådant öde.
De flyr tillsammans i Guillots vagn. När Lescaut återvänder anklagar han Guillot för att ha kidnappat hans kusin men får av värdshusvärden reda på att Manon har åkt iväg med en annan ung man. Guillot som hånas av alla svär på att hämnas på det förrymda paret.
AKT II
I sin våning i Paris skriver des Grieux till sin far för att be om tillåtelse att gifta sig med Manon. Jungfrun presenterar besökare: Lescaut och en annan man, som hon varnar är de Brétigny i förklädnad. Lescaut förebrår des Grieux för att ha fört bort Manon med argumentet att familjeäran har befläckats. I själva verket försöker han profitera på situationen genom att sammanföra henne med de Brétigny. Des Grieux visar brevet till sin far för att förtJara sina ärliga avsikter.
Under tiden berättar de Brétigny för Manon att Grieuxs far tänker kidnappa sin egen son den kvällen. Om hon inte hindrar detta och i stället lever tillsammans med honom, de Brétigny, får hon ett liv i välstånd och lyx. När Lescaut och de Brétigny har gått går des Grieux ut för att posta sitt brev.
Manon inser att hon inte kan motstå de Brécignys erbjudande och säger farväl till sitt liv med des Grieux. När des Grieux återkommer finner han henne gråtande men hon vill inte berätta varför. Han talar om sin dröm om en idyllisk framtid för dem tillsammans på landet. När det knackar på dörren ber Manon honom att knackar på dörren ber Manon honom att ser hon hur han övermannas och försvinner i faderns vagn.
AKT III
En helgdag har folk samlats på Coursla-Reine. Manon, som nu lever med de Brétigny i Parissocietetcn, lovordar sitt liv fyllt av nöjen och lyx. Hon råkar höra en konversation melian de Brétigny och greve des Gricux, där hon får veta att grevens son efter en olycklig kärleksaffär ämnar bli präst och ska predika senare under dagen i seminariet till S:t Sulpice. Manon tror inte att des Grieux kan ha glömt henne och lämnar festligheterna för att söka efter honom.
I S:t Sulpice har des Grieux fått mycket beundran för sin predikan. Greven försöker avråda sin son från att prästvigas i stället för att gifta sig. Des Grieux står på sig men inser att han inte kan glömma Manon. När hon kommer förebrår han henne vredgat. Hon erkänner sin skuld men ber honom förlåta henne och komma ihåg deras kärlek. Des Grieux ger efter för sina känslor och avsäger sig sina prästlöften.
AKT IV
En grupp spelare har samlats på Hotel de Transylvanie, bland dem Guillot och Lescaut. Manon och des Grieux anländer och hon påminner honom att hans förmögenhet snart är slut. Han antar Guillots utmaning till att spela. Manon, Poussette, Javotte och Rosette funderar 3ver vad pengar kan göra för dem. Des Grieux vinner stort, så Guillot anklagar honom för att fuska och hotar med att berätta för greven. Polisen kommer och des Grieux arresteras. Greven försäkrar sin son att han snart kommer att bli frisläppt. Manon förs iväg till ett fängelse som hans medbrottsling.
AKT V
Le Havre. Des Grieux och Lcscaut har kommit på en plan för att rädda Manon, som ska dcp)orteras till (\merika som straff, men deras betalda hantlangare har övergivit dem. Lescaut lyckas muta vakterna och lämnar Manon och des Grieux ensamma. Manon är sjuk och utmattad och ber des Grieux att förlåta henne för den skam hon har dragit över honom. Medan hon tänker på deras förflutna tänker han bara på deras framtid tillsammans. Men räddningen har kommit för sent. Medan des Grieux försäkrar henne att han har förlåtit henne och att han älskar henne dör Manon i hans armar.
Fotograf: Bill Cooper
UPPHOVSPERSONER
Musik: Jules Massenet|Text: Henri Meilhac och Philippe Gille, efter abbé Prévost
Premiär
Premiär på Opera Comique i Paris 19 januari 1894.
Annonsera på Operalogg och bestäm själv vad det får kosta
