John Forsell, egentligen Carl Johan Jacob Forsell, född 6 november 1868 i Stockholm, död 30 maj 1941 i Stockholm, var en svensk operasångare (baryton),sångpedagog och chef vid Kungliga Teatern 1924–1939.

John Forsell baryton och operachef 1868-1941

John Forsell var son till sjökaptenen Carl August Joseph Forsell och Johanna Gustafva Axeline, född Åberg, samt bror till Anna Söderblom, gift med ärkebiskopen Nathan Söderblom. Carl af Forsell var hans farfars bror. Familjen bodde på Riddargatan i Stockholm innan de 1881 flyttade till Stadsgårdshamnen. Han tog studenten 15 maj 1888 vid Södra Latinläroverket.

Militär och gymnastikdirektör

Strax därefter lät han våren 1888 skriva in sig vid Polacksbacken som volontär vid Upplands regemente och 1890 utexaminerades Forsell från Karlberg som underlöjtnant. 1896 befordrades han till löjtnant. Han beviljades avsked och övergång i reserven vid Upplands regemente året därpå. Samtidigt hade han utbildat sig till gymnastikdirektör och tagit examen vid Gymnastiska Centralinstitutet 1894.

Musikstudier

Han var elev vid musikkonservatoriet i Stockholm 1892–1894 och studerade där sång för Julius Günther. De följande två åren ägnade han åt sångstudier i Paris för Saint-Yves Bax. Hemkommen 1894 började han själv på hösten att undervisa i sång, samtidigt som han bedrev studier i scenisk framställningskonst för Anders Willman. År 1895 studerade Forsell plastik för Signe Hebbe.

Operasångaren

Forsell debuterade som barytonsångare vid Stockholmsoperan den 26 februari 1896 som Figaro i Barberaren i Sevilla och senare under året som Escamillo i Carmen den 10 maj och som Kung Alfonzo i Leonora avDonizetti den 3 juni. Han verkade där fram till 1918 och åren 1924–1939 som dess chef. John Forsell utnämndes till hovsångare 1909.

Sångpedagogen

Som sångpedagog hade Forsell många elever, först 1924-1931 vid Musikhögskolan och därefter vid Operaskolan 1936-1941. Han var omvittnat sträng och alla tvingades lära hantverket från grunden. Hans Sångprof, med privata anteckningar från provsjungningar i operahuset, finns bevarade. Från Jussi Björlings prov till Operaskolan 1928 antecknades: “Märkvärdigt bra, fenomen 17 år. Bör anammas och skötas! Bör kunna bli något…”. Björling blev senare Forsells elev 1930-1931.

Privatliv

Forsell var gift med operasångaren Gurli Carlström 1880-1935. Han var far till operasångaren Björn Forsell, journalisten Vidar Forsell, som var gift med Zarah Leander samt kriminalförfattaren Loulou Forsell, gift med Anders Börje.

Eftermäle

Forsell var inblandad i en ryktbar skandal efter att ha fått ett förolämpande brev från tonsättaren och musikkritikern Wilhelm Peterson-Berger. När de båda möttes på Gustaf Adolfs torg 13 september 1897 tackade han Peterson-Berger med ”Tack för brevet!” och attackerade honom med knytnävarna. Forsell tvingades senare att framföra en offentlig ursäkt inför operachefen och operans artister, dock först sedan han tillåtits läsa upp Peterson-Bergers brev. Forsell dömdes senare inför krigsrätt till tre dagars arrest för sitt tilltag. Detta kom dock inte att hindra hans fortsatta framgångar på scenen.

Forsells 60-årsfirande, inklusive hans insats som “Don Juan”, besjungs av Ernst Rolf i “En sak för sig”, inspelad 1929-04-13. Han omnämns även i texten till ”Den glade bagarn i San Remo” av Evert Taube.

Filmografi

• 1962 – Fåfängans marknad

Operaroller (urval)

• Carmen (Barberaren och Toreadoren)
• Leonora av Donizetti (Kung Alfonzo)
• Trollflöjten (Monostatos)
• Don Giovanni (Don Giovanni)
• Trubaduren (Greve Luna)
• Rigoletto (Rigoletto)
• La traviata (Giorgio Germont)
• Figaros bröllop (Greve Almaviva)
• Eugen Onegin (Eugen Onegin)
• Faust (Valentin)
• Tannhäuser (Wolfram)
• Carmen (toreadoren)
• Barberaren i Sevilla (Figaro)
• Pajazzo (Tonio och Silvio)
• Otello (Jago)

Metropolitan Opera´1909-10

Met Performance] CID:45130 Lohengrin {241} Metropolitan Opera House; 11/20/1909 Debuts: John Forsell, Wilhelm Otto, Anton Ludwig, Marcel Reiner,

[Met Performance] CID:45640 La Traviata {76} Metropolitan Opera House; 12/18/1909

[Met Concert/Gala] CID:45800 Sixth Sunday Night Concert Metropolitan Opera House; 12/26/1909

[Met Performance] CID:46020 Pagliacci {90} L’Histoire d’un Pierrot {2} New York, Manhattan, New Theatre; 01/6/1910

[Met Concert/Gala] CID:46080 Eighth Sunday Night Concert Metropolitan Opera House; 01/9/1910

[Met Performance] CID:46160 Lohengrin {246} Boston, Massachusetts; 01/13/1910

[Met Performance] CID:46190 Il Barbiere di Siviglia {73} Metropolitan Opera House; 01/15/1910

[Met Performance] CID:46270 Zar und Zimmermann {3} Philadelphia, Pennsylvania; 01/18/1910

[Met Performance] CID:46300 Zar und Zimmermann {4} New York, Manhattan, New Theatre; 01/20/1910

[Met Performance] CID:46410 Pagliacci {93} L’Histoire d’un Pierrot {4} New York, Manhattan, New Theatre; 01/26/1910

[Met Concert/Gala] CID:46620 Concert for Sufferers of Flood in Paris Metropolitan Opera House; 02/6/1910 Reviews

[Met Performance] CID:46680 Zar und Zimmermann {5} New York, Manhattan, New Theatre; 02/9/1910

[Met Concert/Gala] CID:46760 Thirteenth Grand Sunday Night Concert Metropolitan Opera House; 02/13/1910

[Met Performance] CID:46840 Lohengrin {249} Metropolitan Opera House; 02/17/1910

[Met Performance] CID:47000 Alessandro Stradella {6} Pagliacci {96} Baltimore, Maryland; 02/25/1910

[Met Concert/Gala] CID:47030 Fifteenthth Grand Sunday Concert Metropolitan Opera House; 02/27/1910

[Met Performance] CID:47140 United States Premiere The Queen of Spades {1} Metropolitan Opera House; 03/5/1910 Debut: Adolf Rehkopf

[Met Performance] CID:47170 Il Barbiere di Siviglia {74} Ballet Divertissement Metropolitan Opera House; 03/7/1910 Debut: Elvira de Hidalgo, Michel Fokine Reviews

[Met Performance] CID:47220 The Queen of Spades {2} Metropolitan Opera House; 03/9/1910

[Met Performance] CID:47260 Il Barbiere di Siviglia {75} Ballet Divertissement Baltimore, Maryland; 03/11/1910

[Met Performance] CID:47320 Il Barbiere di Siviglia {76} Ballet Divertissement Academy of Music, Brooklyn, New York; 03/14/1910

[Met Performance] CID:47350 Il Barbiere di Siviglia {77} Coppélia Act I Metropolitan Opera House; 03/16/1910

[Met Performance] CID:47380 The Queen of Spades {3} Metropolitan Opera House; 03/17/1910

[Met Performance] CID:47400 Il Barbiere di Siviglia {78} Ballet Divertissement New York, Manhattan, New Theatre; 03/18/1910

[Met Performance] CID:47440 The Queen of Spades {4} Metropolitan Opera House; 03/21/1910

[Met Performance] CID:47510 Parsifal {57} Metropolitan Opera House; 03/25/1910

[Met Concert/Gala] CID:47550 Nineteenth Sunday Night Concert Metropolitan Opera House; 03/27/1910

[Met Performance] CID:47690 Pagliacci {98} Coppélia {13} Metropolitan Opera House; 04/2/1910

[Met Concert/Gala] CID:47710 Twentieth Sunday Night Concert Metropolitan Opera House; 04/3/1910

[Met Performance] CID:47770 Zar und Zimmermann {6} Baltimore, Maryland; 04/6/1910 Debut: Nina Hinson

[Met Performance] CID:47840 Hänsel und Gretel {49} Pagliacci {99} Pittsburgh, Pennsylvania; 04/9/1910

[Met Performance] CID:47920 Hänsel und Gretel {50} Pagliacci {100} Cleveland, Ohio; 04/13/1910

[Met Performance] CID:48000 Hänsel und Gretel {51} Pagliacci {101} Detroit, Michigan; 04/16/1910

[Met Performance] CID:48080 Hänsel und Gretel {52} Pagliacci {103} Milwaukee, Wisconsin; 04/20/1910

[Met Performance] CID:48130 Hänsel und Gretel {53} Pagliacci {104} St. Paul, Minnesota; 04/22/1910

[Met Performance] CID:48250 Hänsel und Gretel {54} Pagliacci {105} Chicago, Illinois; 04/27/1910

Utmärkelser

Svenska utmärkelser

• Konung Oscar II:s och Drottning Sofias guldbröllopsminnestecken, 1907.
• Konung Gustaf V:s jubileumsminnestecken med anledning av 70-årsdagen, 1928.
• Kommendör med stora korset av Nordstjärneorden, 6 juni 1939.
• Kommendör av första klassen av Nordstjärneorden, 25 november 1933.
• Riddare av Nordstjärneorden, 1915.
• Kommendör av första klassen av Vasaorden, 16 juni 1928
• Kommendör av andra klassen av Vasaorden, 19 maj 1919.
• Riddare av första klassen av Vasaorden, 1903.

Utländska utmärkelser

• Storkorset av Lettiska Tre Stjärnors orden, tidigast 1935 och senast 1940.
• Storofficer av Lettiska Tre Stjärnors orden, tidigast 1928 och senast 1931.
• Kommendör av första graden av Danska Dannebrogorden, tidigast 1935 och senast 1940.
• Kommendör av andra graden av Danska Dannebrogorden, tidigast 1925 och senast 1928.
• Riddare av Danska Dannebrogorden, tidigast 1905 och senast 1908.
• Kommendör av första klassen av Finlands Vita Ros’ orden, tidigast 1931 och senast 1935.
• Kommendör av andra klassen av Finlands Vita Ros’ orden, tidigast 1918 och senast 1921.
• Storriddare med stjärna av Isländska falkorden, tidigast 1931 och senast 1935.
• Kommendör med stjärna av Norska Sankt Olavs orden, tidigast 1931 och senast 1935.
• Kommendör av andra klassen av Norska Sankt Olavs orden, tidigast 1925 och senast 1928.
• Kommendör av första klassen av Spanska Civilförtjänstorden, tidigast 1928 och senast 1931.
• Kommendör av Belgiska Kronorden, tidigast 1925 och senast 1928.
• Kommendör av Bulgariska Civilförtjänstorden, tidigast 1925 och senast 1928.
• Kommendör av Grekiska Frälsarens orden, tidigast 1925 och senast 1928.
• Kommendör av Italienska Kronorden, tidigast 1925 och senast 1928.
• Storkorset av Österrikiska Hederstecknet, tidigast 1928 och senast 1931.
• Officier de l’Instruction publique av Franska Akademiska palmen, tidigast 1905 och senast 1908.
• Första klassen av Schaumburg-Lippeska förtjänstorden, tidigast 1915 och senast 1918.

Diskografi

• Liliedahl, Karleric (1977). John Forsell (1868-1941). Nationalfonotekets diskografier, 0586-674X ; 510. Stockholm: Kungl. bibl. Libris 409501

---

• The vocal music in historic interpretations : acoustical recordings (1888-1924) / Edvard Grieg. Simax PSC 1810. 1993. - Innehåll: 1. Digte af Henrik Ibsen. En svane ; 2. Hjertets melodier. Jeg elsker dig ; 3. Album for mannsang. Den store, hvide flok ; 4. Udfarten.
• Den siste sångarfursten = The last singing despot. Caprice CAP 21586 (4 cd). 1998.

Läs mer

• Wikipedia
• Wikipedia In English
• Barytoner från hela världen
• Forgotten operasingers
• Metropolitan Opera

Baryton